Twee superzware gaten staan op het punt van botsen

De Hubbletelescoop heeft op een afstand van 2,5 miljard lichtjaar twee superzware gaten ontdekt die op het punt staan om met elkaar te botsen. Deze zwarte gaten hebben allebei een massa die ongeveer 800 miljoen keer hoger is dan die van de Zon. Dat zijn enorme gaten, als we het vergelijken met het zwarte gat in onze Melkweg (Sagittarius A*) die “slechts” een massa heeft die 4,3 miljoen keer die van de Zon is. De verwachting is dat als deze twee gaten met elkaar gaan botsen er zwaartekrachtsgolven zullen worden geproduceerd. Helaas staan deze zwarte gaten te ver bij ons vandaan dus we kunnen deze golven niet detecteren op Aarde. Maar de sterrenkundigen proberen wel te onderzoeken hoeveel van dit soort paren zwarte gaten met elkaar zullen gaan botsen. En hopelijk liggen er een paar dichter bij onze Melkweg, zodat we de zwaartekrachtsgolven die dan worden geproduceerd wel kunnen waarnemen. Volgens de rekenmodellen moeten er maximaal 112 van dit soort paren in de buurt van de Melkweg te vinden zijn.

De twee zwarte gaten in SDSSJ1010+1413 staan op 430 parsec (1400 lichtjaar) van elkaar vandaan, dus het duurt nog een hele tijd voordat ze elkaar daadwerkelijk rammen. Sterker nog: het is helemaal niet zeker of ze elkaar wel echt gaat botsen, want theoretisch zouden superzwarte gaten elkaar kunnen naderen tot ongeveer 1 parsec (dus 3,2 lichtjaar). Daarna gaan ze vertragen en komen ze nooit tot botsing. Dat noemt men in de sterrenkunde het Final Parsec Problem. Of dit daadwerkelijk ook gebeurd, weten we niet, omdat er nog zeer weinig bekend is over botsende zwarte gaten