

Hubble ontdekt enorme botsing tussen twee sterrenstelsels
Hubble ontdekt enorme botsing tussen twee sterrenstelsels
Een nieuwe foto van de Hubble Space Telescope toont spectaculaire gevolgen als twee sterrenstelsels botsen.
De nieuw vrijgegeven foto van Hubble toont het sterrenstelsel NGC 4485 dat miljoenen jaren lang is vervormd en gedraaid door een veel groter sterrenstelsel in de buurt. Het beeld laat de complexe vormen zien die zijn ontstaan door de zwaartekracht in dat sterrenstelsel. De afbeelding toont ook de lange stromen van heldere sterren, gas en stof dat uit NGC 4485 wordt getrokken door het nabije NGC 4490, dat we hier niet zien.
Beide sterrenstelsels staan op ongeveer 30 miljoen lichtjaren van de Aarde en zijn te vinden in het noordelijke sterrenbeeld Jachthonden, in de buurt van het sterrenbeeld Grote Beer. Samen vormen de twee sterrenstelsels een paar dat bekend staat als Arp 269.
De twee sterrenstelsels zijn nu na de confrontatie weer van elkaar af aan het bewegen. De botsing ging gepaard met een enorme stroom galactisch materiaal van ongeveer 25.000 lichtjaren lang. Zo’n stroom bestaat uit gas en kosmisch stof en bevat veel heldere gebieden waar blauwe sterren worden geboren. Massieve blauwe sterren leven kort en heftig en eindigen hun leven met een gigantische explosie. Het puin dat vrijkomt bij zo’n explosie reageert op haar beurt weer met zwaardere elementen in het gas en stof van de kosmische omgeving en brengt zo nieuwe generaties sterren voort.
De Hubble-ruimtetelescoop maakt nog steeds spectaculaire foto’s van de verre uithoeken van de ruimte, ondanks dat de telescoop al 29 jaar oud is en ondanks dat de verwachting was dat hij maar 10 jaar mee zou gaan.
Dit nieuwste beeld is de tweede foto dat is vrijgegeven door Hubble van deze botsing. Een foto van NGC 4485 van 2014 liet dit verschijnsel zien in een veel minder groot frequentiebereik, waardoor er veel details misten. Er werden daarom twee extra filters gemonteerd.
© Sterrenkundig
- Geïsoleerd sterrenstelsel Markarian 1216 heeft een kern van donkere materie
- Exoplaneet ontdekt op een heel bijzondere plek
- Een van de grootste raadsels: waarom is omgeving buiten de Zon heter dan de Zon zelf?
- Detectie van krachtige winden veroorzaakt door een superzwaar zwart gat
- De top 10 van grootste sterren